Kontekst'te en çok zaman kaybettiren an, boş tahmin kutusunun karşısındaki ilk saniyelerdir. Gizli kelime bir isim de olabilir, bir meslek, bir eşya ya da bir yer; ilk tahmininiz hakkında hiçbir bilginiz yokken rastgele kelime yazmak şansa kalır. Bu yazıda ilk on tahmini, her biri bir şey öğretecek şekilde nasıl kurabileceğinizi anlatıyoruz. Amaç ilk on tahminde kazanmak değil; sonraki tahminleri çok daha isabetli yapmanızı sağlayacak bir harita çıkarmaktır.
1-3. tahminler: Geniş kategorilerle başlayın. İlk üç tahmin birbirinden mümkün olduğunca uzak olsun: 'insan', 'su' ve 'ev' gibi. Üçünün sırasına bakın. Biri belirgin biçimde diğerlerinden küçük bir sayı alıyorsa gizli kelimenin o dünyaya yakın olduğunu öğrenmiş olursunuz. Hepsi binlerce sıra uzaktaysa bu da bir bilgidir: kelime çok özel, belki teknik ya da nadir bir alandadır ve daha somut kelimelerle devam etmelisiniz.
4-6. tahminler: En iyi sonucun etrafında çember çizin. Diyelim ki 'su' 900. sırada geldi. Dördüncü tahmini suyun yanına ekleyeceğiniz farklı yönlere ayırın: 'deniz' (doğa), 'içmek' (eylem), 'bardak' (eşya). Burada her tahmin farklı bir soruyu sorar. Hangisi belirgin biçimde öne geçerse bir sonraki adımınızı o yöne taşıyın. Aynı kökten gelen yakın kelimeleri (örneğin 'su' sonrasında 'suyu' ya da 'sular') denemek ise genellikle boşa gider, çünkü oyun ekleri zaten aynı kök olarak değerlendirir.
7-9. tahminler: Eylem, nesne ve kişi bağlantılarını deneyin. Sıra 300'ün altına indiyse (yeşil bölge), kategoriyi bulmuş sayılırsınız. Bu aşamada eş anlamlı yazmak yerine kelimenin çevresindeki ilişkileri sorgulayın: Bu şey ne yapar? Nerede bulunur? Kim kullanır? Neyin parçasıdır? Örneğin 'fırın' 15. sıradaysa 'ekmek', 'pişirmek' ve 'fırıncı' denemeleri çoğunlukla sizi doğrudan hedefe yaklaştırır.
10. tahmin: Not alın ve eleme listesi çıkarın. Onuncu tahminde durup elinizdeki tabloya bakın. Hangi kategoriler kırmızı çıktı? Kırmızı bir sonuç hayal kırıklığı değil, güvenle eleyebildiğiniz bir alandır; 'kedi' çok uzak çıktıysa hayvanlar dünyasındaki yüzlerce kelimeyi denemenize gerek kalmaz. Hangi iki kelime en yakın çıktıysa onların ortak noktasını düşünün: ikisi de mutfakta bulunuyorsa hedef büyük ihtimalle mutfakla ilgilidir.
Sık yapılan hata: Çok erken nokta atışı yapmak. İlk beş tahminde 'şu olabilir' diye tek bir kelimeye yüklenmek, yanlış çıkarsa kazandırdığı bilgi çok az olduğu için en pahalı hatadır. Geniş ve farklı kelimelerle başlamak, ilk bakışta daha yavaş görünür ama günlük oyunları ortalama 30-40 tahminin altında bitirmenin en güvenilir yoludur. Ayrıca çok takılırsanız ipucu hakkınızı kullanmaktan çekinmeyin; oyun bir sınav değil, keyifli bir keşif yolculuğudur.